\u201cTengo tanto calor\u2026 Creo que acabo de tener mi primer sofoco\u201d, dijo la actriz Drew Barrymore en directo mientras se quitaba la americana. Lo hizo entre risas en su programa de televisi\u00f3n mientras entrevistaba a Jennifer Aniston y a Adam Sandler en un gesto para ayudar a normalizar la menopausia. Cuando se le pas\u00f3 Jennifer Aniston se brind\u00f3 a ayudarla a ponerse otra vez la chaqueta y a colocarse el micro.\u00a0 \u201cOh me siento tan honrada\u201d, dijo Barrymore. Hab\u00eda documentado para el mundo su primer sofoco. Una circunstancia natural que durante siglos las mujeres han ocultado porque conlleva estigma y verg\u00fcenza, y se asocia al envejecimiento y a la p\u00e9rdida de la belleza y la energ\u00eda.<\/p>\n
Oficialmente una mujer entra en la menopausia cuando lleva doce meses sin tener el periodo menstrual. Por el camino van pasando cosas: variaciones en el flujo menstrual, sofocos, cambios hormonales, oscilaciones de peso, sensaci\u00f3n de agotamiento, cambios de humor. Todo es natural, pero durante muchos a\u00f1os las mujeres han soportado los s\u00edntomas en silencio, por eso el gesto de Drew Barrymore tiene tanto valor para millones de mujeres.<\/p>\n
El sofoco es una ola de calor que empieza en los brazos, la parte superior del pecho, el cuello y la cabeza. El cuerpo est\u00e1 caliente al tacto (de hecho, el mismo Adam Sandler tom\u00f3 la mano de Drew durante el sofoco y pudo comprobar lo caliente que estaba). Pueden vivirlos entre un 50% y un 75% de las mujeres en alg\u00fan momento de todo el proceso menop\u00e1usico y, para algunas mujeres, ser\u00e1n suaves y poco molestos, y para otras un verdadero calvario.<\/p>\n
Aunque no se sabe muy bien por qu\u00e9 ocurren, parece que los sofocos est\u00e1n relacionados con la percepci\u00f3n del sobre la temperatura exterior. Dos hormonas producidas por los ovarios, el estradiol y la progesterona, pueden tener algo de responsabilidad porque tienen funciones importantes en el cerebro y podr\u00edan explicar esta hiperreacci\u00f3n ante peque\u00f1os cambios de temperatura.<\/p>\n
Porque la menopausia genera una revoluci\u00f3n hormonal. Se produce cada vez menos estr\u00f3geno y progesterona y sube la producci\u00f3n de andr\u00f3genos. Esto tiene consecuencias, algunas mujeres las sufren con levedad y para otras es un calvario. Cuenta la nutricionista Marta Marc\u00e9 en su libro Disfruta tu menopausia<\/em> (Alienta Editorial, 2023) que es habitual notar un aumento de peso sin haber cambiado la alimentaci\u00f3n ni la actividad f\u00edsica. \u201cAs\u00ed como durante nuestra etapa f\u00e9rtil -debido a los estr\u00f3genos -, la mujer tiende a acumular m\u00e1s grasa en la zona de las caderas, con la composici\u00f3n corporal en forma de pera, en la menopausia es m\u00e1s f\u00e1cil que se concentre en la zona del abdomen, adoptando la t\u00edpica forma de manzana. Este es un perfil de acumulaci\u00f3n de grasas m\u00e1s com\u00fan en los hombres, debido en parte al cambio hormonal, donde el estr\u00f3geno pierde influencia y dominan otras hormonas como los andr\u00f3genos, m\u00e1s de tipo masculino\u201d.<\/p>\n \u201cEl descenso de las hormonas se nota porque estamos m\u00e1s nerviosos, el pelo y la piel tienen un aspecto m\u00e1s fr\u00e1gil. El colesterol empieza a subir y se empieza a concentrar grasa donde antes no se acumulaba. En los hombres baja la libido, en las mujeres hay sequedad vaginal y falta de deseo sexual\u201d, resume el Dr. Rafael Navas, experto en Salud Integrativa y Hormonal de SHA.<\/p>\n Los estr\u00f3genos son la hormona protagonista de la etapa f\u00e9rtil de las mujeres y act\u00faa en un sinf\u00edn de \u00f3rganos y tejidos que van a cambiar cuando se reduzca su producci\u00f3n. Por ejemplo, en el hipot\u00e1lamo y la hip\u00f3fisis los estr\u00f3genos act\u00faan como se\u00f1alizadores de energ\u00eda. Si tenemos niveles elevados de estr\u00f3genos nuestro metabolismo est\u00e1 m\u00e1s activo, tenemos m\u00e1s energ\u00eda. El descenso de estr\u00f3genos manda un mensaje claro a las gl\u00e1ndulas centrales: la energ\u00eda no abunda as\u00ed que el metabolismo debe ralentizarse. Con un metabolismo m\u00e1s lento no se van a conseguir los mismos resultados con las dietas o las rutinas de ejercicios habituales. Aumentar de peso y no encontrar una soluci\u00f3n es una de las experiencias m\u00e1s frustrantes de las mujeres en esta etapa.<\/p>\n La piel y las mucosas son dos de las grandes sufridoras del cambio hormonal. El descenso de los estr\u00f3genos y la progesterona impacta en la fibra el\u00e1stica y en el col\u00e1geno. La piel se afina y se seca, brilla menos. Todo est\u00e1 m\u00e1s tirante: los ojos, la boca, la vagina, y se explica por la falta de lubricaci\u00f3n. Los huesos se hacen m\u00e1s fr\u00e1giles y se eleva el riesgo cardiovascular pues los estr\u00f3genos protegen al coraz\u00f3n durante la etapa f\u00e9rtil.<\/p>\n \u00bfPero es posible transitar de un modo m\u00e1s leve por la menopausia? \u00bfExisten tratamientos seguros y disponibles para minimizar estos s\u00edntomas?<\/p>\n \u201cLas hormonas juegan un papel muy importante para equilibrar el organismo, el sistema nervioso, la mente, la piel, la salud cardiometab\u00f3lica y tambi\u00e9n la salud sexual\u201d, explica el Dr.Navas que recuerda que a partir de los 35 o 40 a\u00f1os todas las hormonas empiezan a descender tanto en hombres como en mujeres.<\/p>\n La terapia hormonal sustitutiva es uno de ellos. Despu\u00e9s de haber sido cuestionada por su impacto en el riesgo de c\u00e1ncer de mama en la d\u00e9cada de los 80, vuelve con las hormonas bioid\u00e9nticas, m\u00e1s seguras, con la promesa de paliar algunos s\u00edntomas de la menopausia. \u201cLa s\u00edntesis de las hormonas bioid\u00e9nticas se produce a trav\u00e9s de vegetales y plantas, su formula es an\u00e1loga a la de las hormonas humanas, no son estr\u00f3genos equinos como suced\u00eda en los a\u00f1os 80, y adem\u00e1s se evita el paso hep\u00e1tico porque no la damos por v\u00eda oral, sino que lo hacemos a trav\u00e9s de la piel\u201d, explica el doctor.<\/p>\n