¿Proteína vegetal? ¿Es igual de beneficiosa que la de origen animal?

Legumbres como los garbanzos y las lentejas. Semillas y frutos secos como las nueces, las almendras, las semillas de chía y de calabaza. Cereales integrales como la quinoa, el bulgur y la avena. Verduras de hoja verde como las espinacas y la col rizada, y también el tofu y el tempeh. Todos están en la lista de proteínas vegetales que están acaparando la atención de los nutricionistas por ser una alternativa saludable y sostenible a las fuentes de proteínas animales. Las dietas basadas en plantas están siendo muy estudiadas por los científicos para determinar el alcance de los beneficios que las proteínas vegetales aportan a la salud y al bienestar.

Además de ofrecer una amplia gama de nutrientes esenciales como fibra, vitaminas, minerales y antioxidantes, las proteínas vegetales suelen ser más fáciles de digerir que las proteínas animales. Además, su contenido de fibra ayuda a mantener un sistema digestivo saludable y previene el estreñimiento.

Numerosos estudios sugieren que una mayor ingesta de proteínas vegetales se asocia con un menor riesgo de enfermedades crónicas, incluyendo patologías cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. La presencia de antioxidantes en las proteínas vegetales también puede contribuir a la prevención.

El control del peso es el otro gran beneficio que aportan las proteínas de origen vegetal, pues suelen ser más bajas en calorías y grasas saturadas que las proteínas animales. Además, por su alto contenido en fibra puede proporcionar una sensación más rápida de saciedad que ayuda a reducir el consumo total de alimentos.

Otra de sus ventajas es que estas proteínas encajan en una variedad de dietas, incluyendo la vegetariana, la vegana y las dietas omnívoras. Por ello son una opción versátil que se adapta a muchas preferencias y restricciones dietéticas.

Consumir proteínas vegetales tiene además un plus de prestigio, pues impacta directamente sobre el medio ambiente. La producción de proteínas vegetales suele requerir menos recursos naturales, como agua y tierra, y genera menos emisiones de gases de efecto invernadero, contribuyendo a la sostenibilidad del planeta.

María Romeralo, consultora de nutrición de SHA Wellness Clinic indica que precisamente una de las misiones de SHA es enseñar a los huéspedes la amplia variabilidad de proteínas vegetales que existen y cómo se pueden ir combinando en platos muy ricos y apetecibles. “Para mí las proteínas vegetales de calidad son las legumbres: lentejas, alubias, guisantes, garbanzos; y luego hay productos que provienen de la fermentación de la soja como el tofu y el tempeh, que también son de origen natural y tienen gran calidad. Luego hay otra gama de alimentos como las salchichas y las hamburguesas veganas que tiene ingredientes que desconocemos y que tardan mucho en digerirse. Esos no los recomendaría. Para mí solo hay comida real o falsa”.